Le bateau
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Kittiwake est une goélette en acier de 48 pieds (14,6 m) de long sur 15 pieds (4,6 m) de large.
Elle a été construite en 1976 par le chantier Roelens (Belgique) sur un plan de G. Carroff. Ses deux mâts égaux ont une hauteur de 15,5 m au dessus du pont et sa voilure au près fait un total de 125 m2. Son tirant d'eau est de 2 mètres. Kittiwake dispose d'un moteur diesel de 65 chevaux (base Peugeot) et de réservoirs de gasoil d'une capacité de 800 litres (plus autant en bidons sur le pont) et d'eau douce de 500 litres. C'est un bateau robuste, équipé pour les longs voyages,et confortable, même si son aménagement ne revêt aucun luxe. 
Elle offre 4 cabines, un grand et un petit carré, une vaste table à carte, une cambuse réfléchie, un poêle à charbon Godin, un radiateur et des toilettes en état de marche...
Au niveau accessoire, Kittiwake est équipé des classiques GPS, BLU, VHF, Radar, Sondeur...
Elle tient son nom du cri de la mouette tridactyle (rissa tridactyla), un oiseau que l'on voit régulièrement le long de nos côtes en hiver et qui niche chaque été dans le grand nord.
Kittiwake a pour port d'attache Nieuwpoort en Belgique, l'un des plus grands ports de plaisance d'Europe.
En 1991, Kittiwake s'est illustrée en devenant le premier voilier à avoir remonté le Kjerulfsfjord (côte Est du Groenland), et en dépassant la latitude atteinte par la Belgica du commandant de Gerlache en 1905,(78°16'N) ce qui n'avait pu être réalisé depuis 86 ans !
En 2002,après une visite du Spitsberg, Kittiwake tente une traversée vers le Groenland à très haute latitude. Elle atteind 80°46'N par 00°57'E et renouvelle la remontée du Kjerulfsfjord. A notre connaissance il reste le seul voilier à être monté aussi haut dans ces parages. |